La causa principal del accidente aéreo que terminó con la vida de cuatro personas fue la distracción del piloto durante un vuelo recreativo, según reveló el jefe de la operadora de helicópteros implicada. Ash Jenkinson, el piloto fallecido, centró su atención en los pasajeros que llevaba a bordo pocos segundos después de despegar, lo que ocasionó la colisión con otra aeronave próxima.

El incidente ocurrió cerca de Sea World, un parque temático ubicado en la costa de Gold Coast. El director ejecutivo de Sea World Helicopters explicó ante el coroner que Jenkinson interactuaba con la familia dueña de Sea World Cruises, quienes habían solicitado un vuelo de placer antes del accidente ocurrido el 2 de enero de 2023.

Contrario a su profesionalismo, la cabina del piloto no estuvo en silencio durante esos momentos críticos. Este comportamiento —descrito por su superior— reflejaba que Jenkinson buscaba agradar a sus pasajeros, lo que desviaba su concentración de la tarea fundamental de pilotar la aeronave con seguridad.

Las investigaciones posteriores revelaron la presencia de restos de cocaína en el cuerpo del piloto tras la autopsia, y se supo que había consumido esta droga en una fiesta de Año Nuevo precedente al vuelo. Pese a esto, el directivo negó conocer cualquier hábito de consumo de drogas por parte de Jenkinson, enfatizando la política estricta de tolerancia cero que implementaba la compañía tanto para drogas como para alcohol.

Este estándar superaba los requerimientos legales de la Civil Aviation Safety Authority (CASA) y las prácticas aplicadas incluso en grandes aerolíneas comerciales, con controles aleatorios de detección tanto por Village Roadshow, la empresa matriz, como por la autoridad reguladora aeronáutica.

Además, el testimonio explicó que no se advirtió ningún comportamiento anómalo en el piloto antes del siniestro, destacando la habitual cordialidad y diálogo cotidiano entre ambos. El accidente dejó un saldo fatal para la familia y resultó en severas consecuencias para uno de los sobrevivientes, quien perdió una pierna y parte de su familia directa durante lo que debía ser un vuelo de apenas cinco minutos.